Comment garder un sapin de Noël frais trois semaines

Un sapin qui perd ses aiguilles avant Noël n'est presque jamais un mauvais sapin. C'est un sapin qui a arrêté de boire. Voici pourquoi, et les quatre gestes qui le gardent frais.

1. Recoupez le tronc juste avant de l'installer

Dès qu'un sapin est coupé, la sève monte au bout du tronc et referme la coupe. Après environ deux heures, l'eau ne peut plus entrer. Vous avez beau remplir le pied, l'arbre ne boit plus.

Le geste le plus important se fait donc juste avant d'installer l'arbre :

• coupez 2 à 3 cm à la base du tronc, bien droit (pas en biseau ni en pointe), pour que toute la coupe touche l'eau ;
• mettez l'arbre dans l'eau tout de suite, au plus tard dans les deux heures.

Si le sapin attend quelques jours au garage avant d'être décoré, recoupez-le au moment de l'installer, pas au moment de l'acheter.

2. Gardez toujours de l'eau dans le pied

Un sapin boit beaucoup, surtout au début : de 2 à 4 litres le premier jour, et plus pour un grand sapin de 8 ou 9 pieds. Ensuite, il boit environ 1 à 2 litres par jour. Choisissez un pied avec un réservoir d'au moins 4 litres.

La première semaine, vérifiez le niveau matin et soir. L'eau doit toujours couvrir le bas du tronc. Si le réservoir se vide, même quelques heures, la coupe se referme. Il faudrait alors ressortir l'arbre et le recouper, ce qui est difficile une fois qu'il est décoré.

3. De l'eau du robinet, sans rien d'autre

Le sucre, l'aspirine, l'eau de Javel et les produits vendus en magasin ne servent à rien : aucun n'aide l'arbre à garder ses aiguilles. L'eau claire suffit. Un réservoir propre évite aussi les mauvaises odeurs.

4. Éloignez-le de la chaleur

C'est la chaleur sèche qui fait tomber les aiguilles, pas le froid. Un sapin placé devant une bouche de chauffage perd ses aiguilles beaucoup plus vite qu'un sapin dans une pièce fraîche. Gardez-le à au moins un mètre d'une plinthe, d'un foyer ou d'une bouche de chauffage, et loin d'une fenêtre en plein soleil.

Avant de l'entrer : laissez-le dégeler

Un sapin qui passe directement du froid dehors à la chaleur de la maison subit un choc : il se couvre d'eau et ses branches gelées cassent facilement. Laissez-le quelques heures, idéalement une journée, dans un garage ou un abri non chauffé.

Faites les choses dans cet ordre :

• laissez dégeler l'arbre ;
• recoupez le tronc ;
• installez-le dans l'eau tout de suite.

Après les Fêtes

Un sapin naturel se recycle. La plupart des municipalités le ramassent en janvier pour en faire du paillis. Enlevez toutes les décorations avant de le sortir, surtout les crochets en métal, qui abîment les déchiqueteuses.

En résumé

• Recoupez 2 à 3 cm du tronc, bien droit, juste avant d'installer l'arbre.
• Gardez toujours l'eau au-dessus de la coupe.
• De l'eau claire seulement.
• Loin du chauffage, du foyer et du plein soleil.